最近、任天堂（Ｎｉｎｔｅｎｄｏ）とＴｈｅ Ｐｏｋéｍｏｎ Ｃｏｍｐａｎｙが協力して、人気ゲーム「Ｐａｌｗｏｒｌｄ」に対して提起した特許侵害訴訟が日本特許庁によって却下され、任天堂が提出していた「モンスター捕獲」機構の特許出願が「革新性を欠く」と判断された。
「Ｇａｍｅｓ Ｆｒａｙ」の報道によれば、２０２４年９月、任天堂とポケモン社は「Ｐａｌｗｏｒｌｄ」の開発元 Ｐｏｃｋｅｔｐａｉｒ，Ｉｎｃ．に対し、複数の特許権侵害を主張して訴訟を起こし、侵害行為の停止および損害賠償を求めた。
日本特許庁が却下した理由の鍵は、当該特許出願が「革新性を欠く」とされ、先行技術（ｐｒｉｏｒ ａｒｔ）として既にポケモン以前の他のゲームに同様の機構が存在していた点である。例えば、「ＡＲＫ：Ｓｕｒｖｉｖａｌ Ｅｖｏｌｖｅｄ」、「Ｍｏｎｓｔｅｒ Ｈｕｎｔｅｒ ４」、「艦隊これくしょん」、「Ｐｏｋéｍｏｎ ＧＯ」、及びＰｏｃｋｅｔｐａｉｒの別作品「Ｃｒａｆｔｏｐｉａ」などが同様の要素を含んでいた。
とはいえ、この却下決定は、現在進行中の「Ｐａｌｗｏｒｌｄ」に関する裁判案件に対して直ちに法的拘束力を持つわけではない。任天堂は最終却下前に６０日以内に追加の論拠を提出または修正申請を行い、審査官に再度説得を試みることも可能であり、さらに日本の知的財産高等裁判所（ＩＰＨＣ）に上訴することもできる。審理全体が２０２６年以降にまで及ぶ可能性もある。
ゲーム特許をめぐるこの法的攻防戦はプレイヤーコミュニティにも論争を引き起こしており、多くの人々が、任天堂が「騎乗システム切替」や「召喚戦闘」といった一見汎用的なゲーム機構を特許として米国で取得した後、他の開発者が訴訟リスクを恐れて類似機構を模倣せず、結果的にゲームの同質化を招き、産業の革新機会を損なっていると批判している。
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