カメラブランドのDJIとInsta360は先ごろ、両社の人気製品であるポケットジンバルカメラ（Pocket Gimbal Camera）を巡り、激しい特許侵害訴訟に発展した。DJIは先に、Insta360が発表した新型ポケットジンバルカメラ「Luna Ultra」が、自社のOsmo Pocketシリーズのデザインおよび実用特許を模倣したものだとして提訴。一方、Insta360も迅速に反撃し、DJIの複数の人気製品が自社のジンバルおよび手ブレ補正技術に関する特許を侵害しているとして反訴した。
DJI：「Luna Ultra」は外観から追尾技術まで「模倣」
海外メディアの報道によると、DJIは6月11日、正式にInsta360に対する訴訟を提起し、同社が発売した「Luna Ultra」が、DJIの2件の意匠特許および4件の実用特許を侵害していると主張した。
DJIは訴状の中で、Luna Ultraの基本的な外観はOsmo Pocketシリーズのデザイン特徴をほぼ全面的に踏襲していると指摘。具体的には、細長いハンドル型ボディ、ボディとジンバルアームを接続するネック部分の設計、物理ローラーおよび録画ボタンの配置、さらに象徴的な「回転式スクリーン」などを挙げた。
またDJIは、Insta360が自社のジンバル追尾技術に関する実用特許も侵害していると強調した。
このためDJIは、裁判所に対して「永久差止命令（Permanent injunction）」の発行を求め、米国におけるInsta360によるLuna Ultraの販売禁止を要求している。
さらにDJIは、合理的な特許使用料に基づく損害賠償、製品販売によって得た利益の返還（Profit disgorgement）、加えて「故意の侵害」に対する懲罰的損害賠償も求めている。
Insta360が反訴：「防振技術を侵害しているのはDJI側」
DJIの強硬な提訴に対し、Insta360は直ちに反訴を提起し、実際に特許を侵害しているのはDJI側だと主張した。
Insta360によると、DJIは同社が保有する5件の特許を侵害しており、その内容は「ジンバル手ブレ補正」「ジンバル方向制御」「カメラの滑らかな安定化」「テレメトリーデータ重畳」「360度動画の手ブレ補正」などの主要技術に及ぶという。
対象となるDJI製品は幅広く、Osmo Pocketシリーズ、Ronin（如影）シリーズのスタビライザー、Osmo Mobileスマートフォン用ジンバルに加え、Osmo 360も指摘対象に含まれている。
Insta360は公式声明でさらに反論し、Luna Ultraの核心技術は同社が長年独自に研究開発してきた成果に基づくものであり、その技術的系譜は自社のLinkシリーズウェブカメラおよびFlowシリーズスマートフォン用ジンバルまで明確につながっていると説明。競合製品の模倣では決してないと強調した。
FCC規制の影響、DJIは「Xtra」ブランドでInsta360に対抗
今回の特許相互訴訟の背景には、両社が米国市場で置かれている異なる状況と戦略的判断がある。
実際、DJIは今年4月、Luna Ultraと直接競合する新世代モデル「Osmo Pocket 4」を発売している。しかし現在、DJIは米国での実店舗販売能力が厳しい制約を受けている。
昨年12月、米国連邦通信委員会（FCC）はDJIを「規制対象リスト（Covered List）」に正式登録し、同社による新規機器の認証取得および外国製ドローン・カメラ製品の米国販売を制限した。
この規制を回避するため、DJIは「Xtra」という新ブランドを通じて米国市場でカメラ販売を継続している。例えば、外観や仕様がOsmo Pocket 4と酷似した「Xtra Muse 2 Pro」などが挙げられる。
このような不利な市場環境の中、DJIが特許訴訟によってInsta360 Luna Ultraに対する永久差止命令を獲得できれば、競合企業の市場拡大を効果的に抑制し、米国市場における両社の競争環境を「相対的に平等」な状態へ戻すことが可能になる。
分析：両雄の競争の背景にあるポケットジンバルカメラ市場の「同質化」問題
今回のDJIとInsta360による特許争いから、ポケット型ジンバルカメラ市場が物理設計上の限界に近づいていることが見えてくる。
3軸機械式ジンバル、高画質レンズ、確認用ディスプレイを、口紅ほどの小型ボディに収める必要がある場合、人間工学や放熱面で最適化された「理想的な設計」は、最終的に似た形へ収束しやすい。これは薄型ノートパソコンのデザインが最終的にほぼ同じ方向へ進化したことと似ている。
DJIのOsmo Pocketはこのカテゴリーの先駆者である一方、Insta360は360度カメラおよびソフトウェアによる手ブレ補正アルゴリズムの強みを生かし、DJIのVlogger向け主要顧客層へ急速に浸透している。
今回、DJIがInsta360の新製品発表直後に訴訟を起こしたことは、防御的な意味合いと商業的な牽制の側面が強いとみられる。
特に米国FCCによる規制という敏感な時期において、DJIは「Xtra」のようなブランド戦略による突破を試みるだけでなく、特許訴訟を通じて最大の競争相手の市場展開を阻止することで、「時間を稼ぐ」戦術を取っているともいえる。
消費者にとっては、この訴訟が短期的に製品購入へ影響を与える可能性は低い。しかし長期的には、高度に同質化したハードウェア設計が一部メーカーの特許網によって制限される場合、このニッチ市場における継続的な技術革新や価格競争に悪影響を及ぼす可能性がある。