ドイツの化学大手ＢＡＳＦは木曜日、米国でＡｐｐｌｅを提訴し、同社が複数のｉＰｈｏｎｅおよびｉＰａｄの機種において、ＢＡＳＦが保有する顔認証技術の特許を侵害していると主張した。
ＢＡＳＦグループ傘下のｔｒｉｎａｍｉＸ部門によると、同社は過去１０年間にわたり、従来の顔認証システムが抱えるセキュリティ上の脆弱性を解決するため、関連技術の開発に取り組んできた。従来のシステムでは、写真や３Ｄプリント製のマスク、シリコン製のレプリカなどを利用して顔認証を突破される可能性があったという。
訴状によると、Ａｐｐｌｅが２０１７年にｉＰｈｏｎｅ Ｘで顔認証機能「Ｆａｃｅ ＩＤ」を初めて導入した際には、ＢＡＳＦの特許技術は使用されていなかった。しかし、現在のｉＰｈｏｎｅ １５、ｉＰｈｏｎｅ １６、ｉＰａｄ Ｐｒｏなどの製品では、ＢＡＳＦの技術が使用されていると主張している。
ドイツの化学大手ＢＡＳＦは、「Ａｐｐｌｅは、材料および皮膚検知技術をＦａｃｅ ＩＤに統合するためにｉＰｈｏｎｅおよびｉＰａｄをアップデートすれば、ｔｒｉｎａｍｉＸが保有する７件の特許を侵害する可能性が高いことを知っていた、または知るべきであった」と主張している。同社は、この特許侵害によって「重大な損害および回復不能な損害」が生じたとしている。
ＢＡＳＦは米国テキサス州ミッドランドの連邦地方裁判所に訴訟を提起し、Ａｐｐｌｅに対して金額を特定していない損害賠償の支払いを求めるとともに、さらなる特許侵害行為の停止を要求している。
Ａｐｐｌｅは６月２７日までの９カ月間に、１，９６５億ドル相当のｉＰｈｏｎｅと２１７億ドル相当のｉＰａｄを販売している。
訴状によると、ＢＡＳＦは２０１４年、先進的な３Ｄセンシング技術およびマテリアルセンシング技術の開発を目的として、ｔｒｉｎａｍｉＸを独立した事業体として設立した。ｔｒｉｎａｍｉＸは現在、世界各地で８００件を超える登録済みまたは出願中の特許を保有している。